Что такое «интерфейс»?
Это английское слово вошло в лексикон в середине 90-х годов, вместе с широким распространением персональных компьютеров и курсами информатики. Термин многозначен, но каждое из его конкретных значений сводится к различным способам взаимодействия человека и ЭВМ.
Интерфейс - это совокупность средств, позволяющих пользователю управлять всеми возможностями компьютера.
Для того чтобы прийти к этому простому определению термин «интерфейс» пережил несколько стадий изменения заложенных в него смыслов.
Интерфейс: шаг за шагом.
Первые ЭВМ очень отличались от современных, компактных машин. В эти огромные, иногда занимающие до половины рабочего кабинета, устройства с небольшим объемом памяти данные и программы вводились при помощи перфокарт. Создание перфокарт – полосок бумаги с отверстиями, проделываемыми операторами вручную, и ввод их в машину, был первым историческим типом интерфейса, громоздким и неудобным.
Следующим этапом развития интерфейса стала разработка первых операционных систем. Данные и команды вбивались в командную строку, появляющуюся на экране компьютера. Такой способ взаимодействия человека и машины был удобнее, но он требовал специальных знаний.
Если в первом случае машина выдавала результат в виде такой же перфокарты, то во втором, в результате ввода команд, строки, формулы или графики появлялись на экране. Процесс получения и обработки информации в процессе взаимодействия с компьютером ускорился.
Дальнейшее развитие вычислительной техники привело к появлению GUI – графического интерфейса (Graphical User Interface). Именно этот этап стал серьезным прорывом, сделавшим компьютерный мир доступным для простых пользователей. Графический интерфейс настроен на совместную работу с любой современной операционной системой, он легко читается и понятен каждому.
Современный тип интерфейса позволяет любому человеку, не имеющему специальных знаний, управлять умной машиной при помощи мыши и клавиатуры. Запуск программ, проигрывание музыки или кино, работа в графических редакторах осуществляется простым щелчком мыши по иконке.
Большой вклад в создание и развитие именно такого типа интерфейса внес Стив Джобс и созданная им компания Apple. Именно он придумал первую мышь и тестировал ее на своих компьютерах. Когда идея доказала свою работоспособность, ее стали копировать и другие производители. Компания Apple обязана большинству своих успехов и заметному преимуществу в конкурентной борьбе именно заботе об удобстве потребителя, «дружественному» интерфейсу.
Он удобен, программисты и дизайнеры компании выложились на все сто, создав привлекательную и комфортную систему. Другим компаниям повторить такой успех не удается.
Следующим витком развития технологий стало появление сенсорных технологий. Здесь научная мысль пошла по пути превращения взаимодействия человека и машины в естественный контакт, без дополнительных посредников. И в этом случае понятие интерфейса в своем применении не ограничивается только компьютерами или мобильными устройствами. Сенсорная панель, облегчающая управление бытовой техникой, например, микроволновой печью, также относится к категории интерфейсов.
Следует учесть, что интерфейс позволяет управлять не только программами, но и, например, играми. И успех той или иной игры всецело зависит от удобства управления, легко и интуитивно понятные в управлении игры остаются в памяти, а неудачники отправляются в корзину.
Есть у термина интерфейс и сугубо технический смысл, связный с возможностями ввода и вывода данных. На практике они выражается в устройстве на задней панели машины разъемов и входов, позволяющих подключить к ней различные устройства – флеш-карты, принтеры, даже музыкальные колонки. В этом смысле USB-разъем превращается в USB-интерфейс.
Есть и еще одно, сугубо профессиональное толкование. В языке разработчиков программ слово «interface» обозначает способы и методы, которые использует программист для облегчения общения своей программы с операционной системой. Интерфейс, в этом случае, это те разделы программы, которые описывают ее взаимодействие с другими программами.